شهدت جمهورية الهند وبقيادة ناريندرا مودي رئيس الوزراء، إطلاق أول صاروخ يتم تطويره عن طريق القطاع الخاص سمي فيكرام- إس تكريماً للعالم الفيزيائي والفلكي الهندي فيكرام سارابهاي مؤسس برنامج الفضاء الهندي.
وأطلقت الهند أول صاروخ يتم تطويره عن طريق القطاع الخاص يوم الجمعة في خطوة فارقة في جهود البلاد لبناء صناعة فضاء تجارية.
انطلق الصاروخ الذي يبلغ وزنه 545 كيلوجراما، وطورته شركة الفضاء الناشئة سكاي روت، من موقع الإطلاق التابع لوكالة الفضاء الهندية بالقرب من تشيناي.
تبلغ سرعة الصاروخ خمسة أمثال سرعة الصوت ويستطيع حمل ما يصل إلى 83 كيلوجراما لمسافة 100 كيلومتر.
وأظهرت لقطات فيديو الصاروخ وهو ينطلق من مركز الفضاء مخلفاً وراءه عموداً من الدخان والنار. وقال مسؤولون إنه سقط في خليج البنغال بعد حوالي خمس دقائق من إطلاقه.
كانت (سكاي روت) ومقرها حيدر اباد، والتي تأسست في عام 2018 ومدعومة من صندوق الثروة السيادية السنغافوري، أول شركة فضاء ناشئة توقع اتفاقية لاستخدام مرافق الإطلاق والاختبار التابعة لمنظمة أبحاث الفضاء الهندية بعد أن فتحت الحكومة الباب أمام الشركات الخاصة في عام 2020.
وقالت الشركة إن ما يقرب من 100 شخص شاركوا في أول مشروع إطلاق لها.